V roce 2004 proběhl festival Janáčkovo Brno, na kterém byla uvedena všechna operní díla Leoše Janáčka. Tento počin dal vzniknout myšlence pravidelného bienále, které se s velkým úspěchem koná od roku 2008. Mezinárodní festival Janáček Brno dnes jako jediný na světě prezentuje Leoše Janáčka přímo v místech, kde působil, žil a tvořil více než padesát let.
Festival Janáček Brno patří k nejvýznamnějším akcím na evropské kulturní mapě, která pečuje o umělecký odkaz a uceleně prezentuje dílo jednoho z největších českých skladatelů, Leoše Janáčka, v mezinárodním kontextu. I v ČR je pozice festivalu Janáček Brno ojedinělá, neboť jako jediný zde uvádí kompletní operní produkce v podání zahraničních i českých souborů v uvedeném rozsahu. Díky své mezinárodní reputaci navázal festival umělecké spolupráce, které v podmínkách České republiky nemají obdoby.
Uvádí inscenace předních světových tvůrců, jako jsou Robert Carsen, Claus Guth, David Pountney, Kornél Mundruczó, Robert Wilson, Calixto Bieito, Harry Kupfer, Peter Konwitschny, Tatiana Gürbaca, David Radok nebo Jiří Kylián a spolupracuje s předními dirigenty, jako jsou Jakub Hrůša, Tomáš Netopil, Tomáš Hanus, Robert Jindra a Marko Ivanović. Klíčová je rovněž spolupráce s předními operními domy – ať již formou pohostinských představení nebo koprodukcí při vzniku inscenací pro festival –, mezi které patří Welsh National Opera, Staatsoper Berlin, Teatro Real Madrid, Grand Théâtre de Genève, Opera Antwerp, Staatsteather Nürnberg, Theatre an der Wien, Wiener Staatsoper, Göteborg Opera a další.
Za pouhých šest ročníků se festival Janáček Brno vypracoval na jeden z nejlepších operních festivalů světa a jako první v ČR získal prestižní cenu The International Opera Awards za nejlepší festival roku 2018. Národní divadlo Brno se tím se svým festivalem dostalo do společnosti těch nejlepších umělců a souborů z celého operního světa.
